Um trem superlotado parte de Nova York rumo à Califórnia. Uma jovem exausta arrasta a mala pelo corredor, em busca de um lugar. No oitavo mês de gravidez, sozinha no mundo, não lhe restam mais do que alguns centavos. Afinal, no último vagão, encontra quem a ampare: uma jovem da idade dela, também em final de gravidez, e seu simpático marido. Os dois irradiando uma felicidade que durante algum tempo o destino pareceu querer dar também a ela. Mas Helen não tinha direito à felicidade: sua vida estava selada pela sombra da morte e da mentira - um pesadelo vivo como só Cornell Woolrich sabe criar.