A partir de sua experiência concreta no Congo, em 1890, Conrad faz uma reflexão sobre as trevas que habitam dentro e fora de nós nesse romance clássico do século XX. A obra relata a viagem de Marlow, comandante de um barco a vapor, que se embrenha pela selva africana para resgatar Kurtz, maior comerciante de marfim, que está sem se comunicar há muito tempo. Durante a viagem, Marlow se depara com as maiores perversidades da exploração colonial dos europeus contra os africanos. Essa visão sombria leva Conrad a mergulhar nos meandros tenebrosos da mente humana, numa narrativa densa, repleta de suspense e horrores.