Num ensaio surpreendente, o italiano Roberto Casati mostra o papel das sombras em áreas como a astronomia, a geografia, a matemática, a pintura, a filosofia e a psicologia. As sombras nunca gozaram de boa reputação. Estão sempre associadas ao que é inferior e perigoso, ao que engana, entristece e ameaça. São fenômenos esquisitos: crescem e diminuem, aparecem e desaparecem. O autor explora neste livro o fascínio que as sombras exerceram sobre cientistas, filósofos e artistas e revela o papel paradoxalmente iluminador que essas entidades incorpóreas tiveram no avanço do conhecimento humano. Casati também discorre sobre a presença das sombras na percepção cotidiana, apresentando as tendências mais recentes da psicologia cognitiva e da filosofia da ciência.