No esforço de entender as lutas pelo poder na Itália do século XVI, Maquiavel transformou a teoria política em uma categoria autônoma, desvinculada da religião e da moral cristã. Inaugurou, assim, uma forma de pensar que, ainda hoje, permite-nos visualizar e compreender melhor as exigências decorrentes do surgimento do Estado moderno. Neste livro, Maria Lúcia de Arruda Aranha convida o leitor a uma interpretação isenta de idéias preconcebidas, a fim de superar o mito do " maquiavelismo" e resgatar o pensamento republicano do ilustre florentino.