Cinquenta anos após a revolução cubana, eis um relato franco de alguém que privou de perto com Fidel Castro, o embaixador britânico Leycester Coltman, que desempenhou funções em Cuba na década de 90. Coltman narra-nos a vida de Castro, desde a juventude rebelde de ativismo político ao exílio, da luta de guerrilha até aos dias da conquista do poder. Mas a história de Fidel Castro é também a história do país durante esse mesmo período, já que a sua biografia está inextricavelmente ligada à história de Cuba nos últimos 50 anos, que moldou de forma marcante. Com base em observações pessoais mas, também, em detalhada investigação nos arquivos, o autor explora a complexidade do caráter de Castro, em especial a contradição entre a sua vida pública e privada.