Conduzindo-nos em elucidativa viagem pelo universo da cultura afro-brasileira, Raul Lody, utilizando-se do dendezeiro como tema referencial, percorre os terrenos sociológico, antropológico, filosófico, tendo como enfoque marcante o dendezeiro enquanto "árvore plural" para o "povo-do-santo", assim como para o povo em sua leitura mais ampla e complexa. O autor descreve, ainda, os diversos usos e funções do azeite, das taliscas, das folhas, dos frutos, das tradições orais e, em relação aos deuses, suas preferências e seus fundamentos.