A massagem infantil, uma antiga tradição em muitas culturas, está sendo scoberta no Ocidente. No mundo, há muitos lugares em que os bebês não são massageados apenas em momentos críticos, e sim como parte da rotina dos cuidados dispensados a eles durante os primeiros anos de vida. Cada cultura tem suas razões para usar a massagem. Na Indonésia, por exemplo, a massagem é usada para bebês com dores no estômago, enquanto na Rússia os médicos ensinam as mães a massagear os bebês recém-nascidos para melhorar o desenvolvimento do sistema nervoso central. Pesquisas mostram que os bebês que são massageados são mais atentos, ganham peso mais depressa, dormem mais profundamente e sofrem menos ansiedade que os bebês que não foram massageados.